ギターの世界において、PRSギターほどの名声と現代的な伝統を誇りとするブランドはそう多くありません。メリーランド州に拠点を置くこの会社は、ポール・リード・スミス・ギターズの略称で、音楽業界で独自の地位を築き、細部にまでこだわった職人技と最先端のイノベーションを融合させることで知られています。激しいロックソロ、スムーズなブルース、プログレッシブメタルなど、どんなジャンルでも、PRSにはきっとご満足いただけるギターが見つかるはずです。
起源：弦楽器製作者の夢
PRSギターの物語は、1980年代初頭、若きポール・リード・スミスから始まります。メリーランド州のセント・メアリーズ大学在学中、スミスは副業としてギター製作を始め、やがてテッド・ニュージェントのためにギターを製作しました。これが、彼がプロを目指すという大きな野心を燃え上がらせる転機となりました。
1985年、スミスは正式にPRSギターズを設立しました。品質、エレガントな外観、そして演奏性へのこだわりで、同社は瞬く間に注目を集めました。フェンダーやギブソンといった往年の名器を単に模倣するのではなく、PRSはレスポールの重厚で豊かなトーンとストラトキャスターの汎用性と人間工学に基づいたデザインを融合させることで、両方の長所を融合させることを目指しました。
ホールマークの特徴
PRS が他と違う点は何でしょうか? いくつかの点があります:
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彫刻されたメープル材のトップとマホガニー材のバックが、豊かな音色の基礎と見事な視覚的魅力を生み出します。
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ローズウッドまたはエボニーの指板に施された鳥のインレイは、今では象徴的なデザインの特徴です。
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多くの場合、特定の音色特性に合わせて社内で開発されるカスタム巻きピックアップ。
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革新的なトレモロ システムとロッキング チューナーにより、チューニングの安定性が向上しました。
有名モデル：CoreからSEまで
PRSは長年にわたり、様々な価格帯とスタイルの数多くのモデルをリリースしてきました。その中でも特に人気の高いモデルをいくつかご紹介します。
1.カスタム24
1985年に発表されたフラッグシップモデル。24フレット、デュアルハムバッキング、そしてPRSシグネチャートレモロブリッジで知られています。現代音楽において、最も汎用性が高く、高く評価されているギターの一つです。
2.マッカーティシリーズ
テッド・マッカーティ（元ギブソン社長でポールの師匠）にちなんで名付けられたこのシリーズは、より厚いボディとより伝統的なハードウェアを備え、ビンテージのトーンと感触を重視しています。
3. SEシリーズ
2000 年代初頭に発売された SE (Student Edition) ラインは、PRS による品質管理のもと、海外で製造され、より手頃な価格で PRS デザインをより幅広い層に提供しました。
4.シルバースカイ
ジョン・メイヤーとのコラボレーションで開発されたこのモデルは、ヴィンテージ・ストラトキャスターへのオマージュを込めつつ、PRSのデザイン理念を体現しています。当初は賛否両論を巻き起こしましたが、そのトーンと品質の高さは瞬く間に高い評価を得ました。
5.モダン・イーグル / プライベート・ストック
これらのハイエンドな楽器は、多くの場合限定生産で、PRSのクラフトマンシップの真髄を体現しています。エキゾチックな木材とカスタムメイドのパーツで製作され、演奏ツールであると同時にコレクターズアイテムとしても高い人気を誇ります。
注目選手
PRS ギターは、さまざまなジャンルの素晴らしいミュージシャンを魅了してきました。
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カルロス・サンタナ：PRSをいち早く支持した有名アーティストの一人。PRSブランドを一躍脚光を浴びさせる原動力となりました。サンタナのシグネチャーモデルは、豊かで温かみがあり、持続性のあるサウンドで、彼の表現力豊かなスタイルにぴったりです。
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マーク・トレモンティ (Creed、Alter Bridge) : 激しいリフと激しいソロで知られるトレモンティのシグネチャー・モデルは、PRS 史上最も人気のあるアーティスト・モデルの 1 つです。
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ジョン・メイヤー：彼がシルバー・スカイでフェンダーから PRS に移籍したことは転換点となり、ブランドに新たなファンの波をもたらしました。
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マイルズ・ケネディ (Alter Bridge、Slash) : 明瞭さとパワーのために PRS を頼りにするもう一人のハイゲイン プレイヤー。
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オリアンティ: マイケル・ジャクソンやアリス・クーパーとの共演で知られる彼女は、快適さと幅広い音色を誇る PRS ギターを演奏しています。
PRSトゥデイ
PRSは革新を続け、ブティック市場とメインストリーム市場の両方で存在感を高めています。トーン、演奏性、そして美しさへのこだわりは、同社の核となる強みであり続けています。メリーランド州で製造されるCoreモデルから、手頃な価格のSEラインまで、PRSギターは常に優れたパフォーマンスと品質を提供しています。
最後に
地下工房から世界の舞台へと躍進したPRSギターは、現代のギター製作におけるベンチマークとなりました。カルロス・サンタナやジョン・メイヤーといったアーティスト、そして彼らの楽器を愛するプレイヤー・コミュニティを背景に、PRSはギター職人技のリーダーとしての地位を確立しました。
あなたが熟練したプロであっても、週末にギターを弾く人であっても、PRS ギターがあなたの次の音楽のソウルメイトになるかもしれません。
