はじめに：ヴィンテージ・ジャパニーズ・ギターの知られざるヒーロー
ヴィンテージや希少なエレキギターの世界では、ギブソン、フェンダー、PRSといったアメリカの巨匠たちが脚光を浴びることが多い。しかし、特に1970年代から80年代にかけて、舞台裏では日本で静かな革命が起こっていた。そのムーブメントの中心にいたブランドの一つがグレコだった。
Fat Bottom Guitarsでは、過小評価されている逸品に光を当てることに情熱を注いでいます。グレコギターはまさにその逸品です。熟練の職人技が光り、豊かな歴史を刻み、コレクターにとって非常に価値のあるギターです。初期のボルトオンネックのコピーから、フレイムトップの「訴訟時代」のレスポールまで、西洋ギターの支配に対する日本の答え、グレコギターの歴史を紐解きます。
1. グレコの誕生：神田商会とその初期
グレコは1960年に東京を拠点とする楽器卸売業者、神田商会によって設立されました。神田商会はギターを自社で製造するのではなく、日本のトップメーカー、特に後にフェンダージャパンの楽器製造で世界的に有名となるフジゲン楽器と提携しました。
1960年代、グレコのカタログは多岐にわたりました。テレキャスター・スタイルのギター、「Canda」ブランドのクラシック・アコースティック・ギター、そして時代を先取りした未来的なL字型ピックアップを搭載したShrikeのようなワイルドなセミホロー・ギターなどです。こうした初期の時代が、後に日本のギター史に残る伝説のギターとなるグレコの礎を築きました。
2. コピーの時代：ボルトオンネックから訴訟の伝説まで
1970年代初頭、グレコはレスポール、ストラトキャスター、テレキャスター、SGなど、アメリカ製のギターの忠実なレプリカを専門に扱うようになりました。これらのギターは単にアメリカ製のモデルからインスピレーションを得ただけでなく、ヘッドストックの形状からハードウェアのレイアウトに至るまで、ほぼ同一のものでした。
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EGシリーズ– グレコのレスポールへの回答
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SE/TE シリーズ- ストラトおよびテレ モデル
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SSシリーズ– SGスタイルの電気機器
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初期のモデルはボルトオンネックでしたが、70年代半ばまでに、グレコはセットネック、ローズウッドの板、オープンブックのギブソンスタイルのヘッドストックに移行しました。
この時代、グレコは「訴訟ギター」というニックネームを得ました。実際には、グレコに対する直接的な訴訟記録はありません。それでも、グレコのギターの精度はアメリカで反感を買い、最終的には設計変更を招きました。
3. スーパーリアル時代（1979～1982年）：職人技の頂点
コレクターにグレコの最高峰は何かと尋ねれば、誰もがスーパーリアルシリーズを挙げるでしょう。 1979年後半に発売されたこのギターは、アメリカ製のギターに匹敵し、あるいは凌駕する最高品質のレプリカを求める声に応えたものでした。
スーパーリアルラインの主な特徴:
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ニトロセルロースラッカー仕上げ
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フレットエッジバインディング
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2ピースのフレイムメイプルトップ
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高級マホガニーボディ
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Dry Zピックアップ– コレクターの間で伝説となっている
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富士源楽器工場生産
モデルは円建てで価格が付けられていました。例えば、 EGF-1800は最高級モデルで18万円で販売されていました。今日では、スーパーリアル・グレコは非常に人気があり、ヴィンテージ市場では驚くほどの高値が付きます。
4. ミント・コレクション（1982-1990）：洗練と変遷
スーパーリアルの時代を経て、グレコはミント・コレクションを発表しました。これらのギターは多くのプレミアムな特徴を維持しながらも、「O」の上部が折れた特徴的な「オープンO」グレコロゴなど、新たなブランド要素を導入しました。
ミントコレクションのギターをご紹介:
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スーパーリアルと同じ仕様の多く
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Dry ZまたはScreamin'ピックアップの継続使用
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製造の一貫性の向上
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ミッドレンジモデルにおける若干のコスト削減の変更
この時代は過渡期であり、グレコは国際的な圧力を受けてギブソン・スタイルのヘッドストックの使用を縮小し始めました。1980年代末には、グレコのオリジナルレプリカは姿を消し、オリジナルデザインに取って代わられました。
5. 1990年代以降：多様化とレガシー
1990年代になると、グレコはレプリカギターからよりオリジナル性の高いギターへと方向転換しました。神田商会の指揮の下、グレコは以下のような製品群を展開しました。
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ミラージュシリーズ– アイバニーズ・アイスマンにインスパイアされたモデル
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ヴァイオリンベース– マッカートニーのヘフナーへのオマージュ
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ブライアン・メイ風レッド・スペシャル
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ゼマイティスモデル（後に神田商会がゼマイティスを買収）
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予算とOEM生産をコートと東海楽器に移管
グレコは2000年代までブランドとして存続しましたが、黄金時代は過ぎ去りました。日本製レプリカの時代は終わりましたが、グレコの伝統は始まったばかりでした。
6. グレコローマンの年代と識別方法
ビンテージの日本製ギターを扱っている場合、または自分のギターに興味がある場合、グレコの見分け方と製造年代の調べ方は次のとおりです。
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ロゴのバリエーション:
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70年代初頭：「Gneco」様式の文字
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70年代後半: 閉じたOの「グレコ」
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80年代ミント：オープンOの「グレコ」
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シリアル番号:
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1975年以前: ほとんどなし
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1975～82年（スーパーリアル）：5桁またはYYMMXXXX形式
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1982～1990年（造幣局）：英数字による日付コード（例：「B82XXXX」）
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モデルコード:
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EGF = レスポール・スタンダード（フレイムトップ）
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EGC = レスポールカスタム
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EJR = ジュニアスタイル
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SE/TE = ストラトとテレ
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ピックアップのヒント：
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ドライZ = 最も価値が高い（スーパーリアル）
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Screamin' = 後期のハイエンドモデル
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工場のヒント:
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フジゲン＝トップクラス
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コート/東海 = 90年代以降
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7. グレコが今日の演奏家やコレクターにとって重要な理由
では、なぜグレコギターは今でも重要なのでしょうか?
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職人技– 多くの場合、1970年代のギブソンやフェンダーに匹敵するか、それを超える
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手頃な価格– 価格は上昇しているが、ヴィンテージの米国モデルよりもまだ手頃である
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歴史– ギター製造の歴史におけるユニークな瞬間を捉えている
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トーン- オリジナルピックアップと高級木材を使用したスーパーリアルモデルは驚異的なサウンドを実現します。
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価値の上昇- これらのギターは、特にハイスペックのミントとスーパーリアルの例では、価値を維持することが証明されています。
結論：ギリシャ・ルネサンス
Fat Bottom Guitarsでは、日本製ヴィンテージエレキギターへの関心が再び高まっているのを実感しています。トーンを追求するプレイヤー、歴史を追求するコレクター、利益を追求するディーラーなど、グレコギターはあらゆるニーズを満たします。
見逃さないでください。ぴったりのグレコローマンが、あなたの次の聖杯になるかもしれません。
