ギブソンES-175ほどの持続力、ジャンルを問わない汎用性、そして純粋な高級感を備えたギターはそう多くありません。1949年の戦後ブーム期に発表されたこのギターは、たちまちジャズのステージ、レコーディングスタジオ、そして煙の漂うクラブの定番となりました。しかし、その歩みはそこで終わりませんでした。数十年にわたり、ブルースマン、ロッカー、そしてフュージョンのパイオニアたちのあらゆるニーズに応えるべく進化を遂げ、その魂は失われることなく受け継がれてきました。
熱狂的なジャズファンであろうと、ミッドセンチュリーの名器のコレクターであろうと、あるいはホローボディだけが生み出せるつかみどころのない温かみを追い求めるプレイヤーであろうと、ES-175 は真のギブソンの象徴としての地位を獲得しています。
🎷 ES-175の誕生 – ギブソンの実用性と高級感 (1949)
ギブソンが1949年にES-175を発売した当時、エレキギターの世界はまだ発展途上でした。ジャズ・プレイヤーはES-150のようなエレクトリック・アーチトップに惹かれていましたが、より手頃な価格で、より耐久性があり、より現代的な機能を備えたギターを求める声がありました。
ES-175 の登場です。これは、ラミネート加工されたメイプル ボディ(フィードバックを減らすため) を備えた完全な中空のアーチトップで、ネックには 1 つのP-90 ピックアップがあり、フィレンツェ風のカッタウェイにより従来の丸いバウトよりも上部のフレットへのアクセスがはるかに容易になっています。
小売価格はわずか 175 ドルで、プロフェッショナルなパフォーマンス、エレガントな外観、そして現役ミュージシャンにとって購入しやすい価格という理想的な製品でした。
初期のコア機能:
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完全に中空で、幅16 ¼インチのボディ
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ラミネートメープルトップ、バック、サイド
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マホガニーネックとローズウッド指板のセット
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パールスプリットパラレログラムインレイ
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空中ブランコのテールピースと浮橋
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クリーム色の表紙と裏表紙
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シングル P-90 ピックアップ（初期モデル）
実用的でありながら、紛れもないギブソン スタイルを備え、フォルムと機能が完璧に融合しています。
🎸 デュアルピックアップ、ハムバッキング、そして黄金時代（1953～1959年）
1953年、ギブソンはES-175D （ダブルピックアップの「D」）を発表しました。ブリッジポジションにP-90を搭載し、3ウェイセレクタースイッチも搭載しました。これにより、音色の多様性という新たな世界が開かれ、単なるジャズリズムボックスの域を超えました。
しかし、真のマイルストーンは1957年に訪れました。ギブソンがES-175Dに最新のPAF（特許出願済み）ハムバッキングピックアップを搭載し始めたのです。このピックアップはP-90よりも滑らかで、静粛性が高く、温かみのあるサウンドを実現し、ギターに全く新しいサウンドをもたらしました。
現在、オリジナルPAFを搭載した50年代後半のES-175Dモデルは、市場で最もコレクターズアイテムとして人気の高いホローボディギターの一つです。その音色はまさに絶妙で、豊かでクリーミーなサウンドとギブソンらしい温かみを持ち合わせながらも、ミックスの中でも際立つ明瞭さを保っています。
👑 ギブソン ES-175 を演奏したのは誰ですか?
このギターの伝説は、スペックだけで築かれたものではありません。20世紀で最も尊敬されるギタリストたちの手によって鍛え上げられたものです。
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ジョー・パス– おそらくES-175奏者の中で最も象徴的な人物。彼の音色、流れるような演奏、そしてジャズ・ハーモニーの巧みさは、もはやベンチマークとなった。
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ジム・ホール– ES-175 に静かな強さとニュアンスをもたらして、ストーリーテリングのツールに変えました。
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パット・メセニー– 初期の頃に 175 を演奏し、雰囲気のあるきらめくメロディックな音色を奏でました。
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スティーブ・ハウ (イエス) – プログレ、クラシック、ジャズを 1 つに融合し、ES-175 がジャズ以外でも通用することを証明しました。
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ハーブ・エリス、ケニー・バレル、タル・ファーロウらは、クラシックジャズの演奏で ES-175 を演奏しました。
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キース・リチャーズやエルヴィス・プレスリーのバンドも、スタジオ環境で ES-175 の明瞭性と響きを活用しました。
🛠️ 構造、感触、そしてあの有名なトーン
ES-175は、演奏性と音色のバランスが際立っています。当時の多くの高級アーチトップギターが彫刻されたトップや高価な装飾を特徴としていたのに対し、ES-175はラミネートウッドを採用することで製造コストを削減し、大音量のステージでもフィードバックしにくい設計となっています。
なぜそれがうまく機能するのか:
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フローティング ブリッジとアーチ型トップにより、ジャズ ギターに求められるスナップ感と温かみが生まれます。
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スケールが短い (24.75 インチ)ため、コード拡張や高速ラインがより弾きやすくなります。
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完全に中空のボディは、低音量でも美しく共鳴する一方で、特にハムバッキングではゲインを驚くほどコントロール可能です。
フレディ・グリーン風のコンピングを演奏する場合でも、複雑なモードの即興演奏を探求する場合でも、ES-175 は暖かさ、明瞭さ、そして驚くべき汎用性で応答します。
📆 60年代、70年代、そしてそれ以降のES-175
1960年代を通して、ES-175はほとんど変更されず、ジャズ・ボックスの定番モデルとしての評判を確固たるものにしました。しかし、60年代後半から70年代にかけて、ギブソンは微妙な変更を加え始めました。
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より狭いネックプロファイル
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ニッケル製ハードウェアの代わりにクロム製ハードウェア
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Norlin時代の品質管理の変化（より重いブレースやより厚い仕上げなど）
それでも、 70 年代の ES-175 の多くは、特に手頃な価格のビンテージを探しているプレイヤーにとっては素晴らしい楽器です。
1980年代から1990年代にかけて、このモデルはジャズ・ピュアリストやセッション・プロに好まれるなど、よりニッチな存在となりましたが、それでもなお人気は衰えることなく、カスタム・ショップの復刻版やシグネチャー・モデル（ジョー・パス JP-20 など）が、その人気を支え続けました。
🛑 廃止されたが、忘れられていない
2019年、ギブソンは70年間の生産を経て、 ES-175の生産を正式に終了しました。多くの人にとって、これは一つの時代の終わりを告げるものでした。
しかし、ギター界は例によってその勢いを忘れることはなかった。ヴィンテージやカスタムショップ製のギター、特にオリジナルのPAF 、 P-90 、あるいは人気の50年代ネックプロファイルを搭載したギターの需要が急増した。
今日でも、演奏者やコレクターは、その音色の温かさと独特の美しさの両方を求めて、このミッドセンチュリーの驚異を探し求めています。
最後に
ギブソンES-175は単なるギターではありません。タイムカプセルであり、ツールであり、そして音色の宝庫です。1950年代のニューヨークの煙が立ち込めるジャズクラブから1970年代の実験的なロックステージまで、優れたデザインは決して時代遅れにならないことを幾度となく証明してきました。
滑らかなジャズの音色、ウッディなブルースの音色、あるいはエレキギターの歴史の一部を求めるなら、ES-175 はこれまで作られた中で最も表現力豊かでエレガントなホローボディの 1 つです。
