1959年製ギブソン・レスポール・スタンダードほど、人々を畏敬の念を抱かせるギターはそう多くありません。ギタリストの集まりでこのギターについて触れれば、きっと皆の目が釘付けになり、会話が弾むことでしょう。レスポール・シリーズは長年にわたり輝かしい歴史を築いてきましたが、59年モデルほど伝説的なオーラを放つギターは他にありません。では、この象徴的なモデルは、他のモデルと何が違うのでしょうか？詳しく見ていきましょう。
1. スペックのパーフェクトストーム
1959年モデルのレスポールは、ギブソンの進化における重要なポイントとなりました。このモデルは1952年の発売以来、数年間の改良を経ていました。1959年モデルのスタンダードには、現在では定番となっている以下の機能がいくつか搭載されていました。
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フレイム メイプル トップ:初期のモデルはプレーンなトップが多かったのですが、'59 のモデルの多くは美しい模様のメイプル キャップを備え、有名な「バースト」外観を実現しました。
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サンバースト仕上げ： 1959年は、以前のゴールドトップに代わり、チェリーサンバースト仕上げが採用された2年目でした。この仕上げは経年変化で褪色しやすく、ギターごとに個性的な個性が生まれました。
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ネック プロファイル: '59 にはミディアムからラージの C シェイプ ネックがあり、スリムな 1960 ネックよりも厚く、野球のバットのような '58 ネックよりもスリムで、快適な感触のためプレイヤーの間で人気がありました。
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ホンジュラス産マホガニーのボディとネック:暖かさとサステインを提供するこのトーンウッドは、レスポールの特徴的なサウンドの鍵でした。
2. PAFピックアップの魔法
1959年製レスポールで最も高く評価されている要素は、おそらくオリジナルのPAF（特許出願中）ハムバッキングピックアップでしょう。手巻きで不均一な回転数で、出力が変動することもあったこれらのピックアップは、多くのプレイヤーが「かつて完全に再現されたことがない」と評する豊かで複雑な倍音を生み出しました。
それぞれのギターには独自のサウンド特性があり、PAFによっては明るく歯切れの良いサウンドもあれば、温かみがありクリーミーなサウンドもあります。この「有機的な不均一性」こそが、'59の伝説的なサウンドの源泉の一つです。
3. 希少性と遺産
1959年に製造されたレスポール・スタンダードはわずか650～700本程度でした。数十年の間に、多くは酷使されたり、改造されたり、紛失したりしました。現存する個体、特に状態の良いものは極めて希少で、 6桁、あるいは7桁の値が付くことも珍しくありません。
ジミー・ペイジ、エリック・クラプトン、ジョー・ペリー、デュアン・オールマン、ビリー・ギボンズなどのプレイヤーは皆、59年製のギターを所有していたり、欲しがっていたため、ロックンロールの神話の中でその地位を確固たるものにしました。
4. トーン、感触、雰囲気
1959年製レスポールは、素材やスペックだけにとどまらず、プレイヤーが比類なきと評する、目に見えない「魔力」を秘めています。それは、古くなった木材の響き、ヴィンテージの職人技が生み出す独特の風合い、そして使い込むうちに蓄積された経年変化によって、プレイヤーの手の中でギターが生き生きと感じられるようになるのです。
現代のカスタム ショップによる復刻版やブティック ビルダーが '59 の方式を継続的に追い求めているのは不思議ではありませんが、オリジナルは依然として最高の地位を占めています。
5. 現代のギターへの影響
1959年製レスポールは、高級エレキギターのベンチマークとなっています。ギブソンのヒストリック・ショップ部門とカスタム・ショップ部門は、59年モデルのスペックにインスパイアされた復刻版を数え切れないほど製作してきました。ブティックメーカーや大手ブランドは、自社のギターをこのモデルと比較することが多く、その伝説的な地位を際立たせています。
結論
1959年製ギブソン・レスポールは、単なるヴィンテージギターではありません。クラフトマンシップ、トーン、そしてロックの歴史を象徴するギターです。そのルックス、PAF、完璧なネック、そしてそれらを操ったプレイヤーたちのストーリーなど、'59スタンダードはエレクトリックギターの黄金時代を築き続けています。
