バーンズギターの物語：大胆な英国の声

ジム・バーンズの起源とビジョン

バーンズ ギターのルーツは、ジェームズ・オームストン「ジム」バーンズ(1925 年 - 1998 年) に遡ります。彼は、その発明家精神と英国独自のエレキギターを製作する意欲から、「英国のレオ・フェンダー」と称されることも少なくありません。 

彼は1950年代にギター製作に取り組み始めました。6弦ギターを初めて販売したのは1952年で、1950年代後半にはソリッドボディのエレクトリックギターを本格的に開発していました。 

1959年、バーンズは以前の共同事業（例えば、バーンズ・ワイル）から袂を分かった後、オームストン・バーンズ社を設立しました。 

バーンズは最初から、独特のデザイン革新に注力していました。たとえば、初期のモデルにはヒールレスネックジョイント（つまり、ボディとネックの間のスムーズな移行）が採用され、時には当時としては先進的だった24 フレットの指板さえありました。 

1960 年代半ばまでに、バーンズは英国の主要なギターメーカーの 1 つとなり、ヨーロッパでも影響力を拡大しました。 

重要な時代、所有権、復活

バーンズブランドは、幾度かの変遷、復活、そして企業変革を経てきました。大まかなタイムラインは以下のとおりです。

これらの段階を通じて、Burns のビブラート システム、スイッチング スキーム (「スプリット サウンド」など)、特徴的なTri-Sonic ピックアップなど、特定の特徴的な機能が存続しました。 

シグネチャーモデルと有名モデル

バーンズは数十年にわたって数多くのモデルを製作してきましたが、その中でも特に影響力のあった、あるいは象徴的なモデルがいくつか目立っています。

アーティスト / バイブラアーティスト

最初期モデルの一つ（1950年代後半から1960年代初頭）。Artistはショートスケール設計で、 Vibra-Artistはビブラートアームと追加のピックアップを搭載しています。 

バイソン

おそらく最も視覚的に印象的で野心的なバーンズのデザインは、1961 年頃に発表されました。オリジナルの Bison には4 つのピックアップ、彫刻されたダブルカット ボディ、高度なビブラート、精巧なスイッチング機能が搭載されていました。  後期型ではピックアップが 3 つに削減され、「Wild Dog」トーンプリセットなどの機能が追加されました。 

バイソンはジム・バーンズの最も洗練されたデザインの 1 つであると考える人もいます。 

スプリットサウンド / ジャズ スプリットサウンド

スプリットサウンド・エレクトロニクス（直列／並列、スプリット、そして組み合わせピックアップモードの切り替え）は、このギターの特徴となりました。ジャズ・スプリットサウンドは、そのデザインをより明確に表現したモデルの一つです。 

マーヴィン

マーヴィンはバーンズ・ラインのもう一つの主力モデルです。バーンズ・ロンドンの復活期には、マーヴィンの復刻版が「カスタム・エリート」シリーズに含まれていました。 

フライト

1970 年代半ばのバーンズ UK 時代から:フライトは未来的な角張ったボディを持っていました (コンコルドにインスピレーションを受けたという人もいます)。 

ステア、スコーピオン、マグパイ、バンディット

これらはジム・バーンズ・アクチュアライザーズ時代のものです。ステアモデルは注目を集めました（ビリー・ブラッグも使用していたと伝えられています）。 

現代的および特別なモデル

近年、バーンズ（バーンズ・ロンドン傘下）は新しいモデル（およびシグネチャーエディション）を次々と発表しています。例えば：

• ブライアン・メイ・シグネチャー / ブライアン・メイ / レッド・スペシャル— バーンズはブライアン・メイとコラボレーションし、バーンズの Tri-Sonic ピックアップを使用して、メイの有名なレッド・スペシャルにインスパイアされたシグネチャー・モデルを制作しました。 

• SSJ シリーズ- 6 弦、12 弦、Bass-VI デザインを含むショート スケール ジャズ モデル。 

著名な選手と影響力

バーンズのギターとその特徴は、多くの影響力のあるミュージシャンの手に渡り、間接的に画期的な楽器の製作にも貢献しました。

• ハンク・マーヴィン / ザ・シャドウズ

  1960年代におけるバーンズの最も有名なエンドースメントと言えるでしょう。マーヴィンはバーンズの楽器を使用していたことで知られ、英国におけるバーンズの知名度向上に貢献しました。 

• ブライアン・メイ（クイーン）

  ブライアン・メイは独自のカスタムギター（レッド・スペシャル）を製作しましたが、その楽器にはトライソニック・ピックアップ（バーンズ設計）を使用しました。 

  その後、バーンズはブライアン・メイ公認のシグネチャーモデルを製作しました。 

• ビリー・ブラッグ

  彼は、Burns Actualizers 時代からのSteerモデルに関わっています。 

• クリス・スタイン（ブロンディ）

  バーンズ時代後期には、彼のためにカスタムのスコーピオンの派生型が作られました。 

• 1960年代の他のイギリスのビート/ロックミュージシャン

  イギリスのクラブやセッションのギタリストの多くは、バーンズのギターがその独自性とイギリス産であることから使用していましたが、バーンズのギターはフェンダーやギブソンの世界的な優位性に匹敵することはありませんでした。 

• ピックアップと電子機器による間接的な影響

  バーンズの革新（トライソニック ピックアップ、スイッチング スキーム、トレモロ システムなど）により、バーンズの名を冠していないギターでも、彼のデザインの概念的な反響が見られることがあります。 

遺産、挑戦、そして復活

バーンズ ギターは魅力的なニッチ市場を占めています。世界的に優位に立つことはありませんが、創造性、英国らしさ、大胆なアイデアで愛好家の間で高い評価を受けています。

長年にわたるいくつかの課題:

• 商業上の制約と競争

  アメリカの大手ブランド（フェンダー、ギブソン）や輸入品との競争は厳しいものでした。 

• 経営権と命名権

  所有権の変更（例：ボールドウィン）により、バーンズは独自の名前を使用できなくなったり、方向転換を余儀なくされたりすることがありました。 

• 生産規模が限られている

  多くのバーンズ モデルは少量生産され、ある程度の手作業が伴っていたため、一貫性と拡張性が難しくなっていました。 

しかし、このブランドは何度も復活しており、近年ではバーンズ（またはバーンズ ロンドン）がクラシック モデルを再発行し、現代的な再解釈を生み出して、懐かしいプレイヤーと新しい世代の両方にアピールしています。 

2020年、Burnsは英国の楽器小売コンソーシアムに買収され、新たな投資と流通への期待が高まっています。 

シグネチャーモデル（例：ブライアン・メイ）、忠実な再発行（マーヴィン、バイソン、シャドウズ）、実験（SSJ シリーズ）に対する継続的な関心は、ブランドがまだ創造的なエネルギーを持っていることを示しています。