Die 1962 erstmals vorgestellte Fender Jaguar war Leo Fenders funktionsreichste Offset-Gitarre – ein futuristisches Schwestermodell der Jazzmaster, aber mit ganz eigenen Besonderheiten und einem unverwechselbaren Klang. Obwohl sie ursprünglich für die Surf-Szene gedacht war, erlebte die Jaguar Jahrzehnte später ein überraschendes Comeback und feierte in der Punk-, Indie- und Grunge-Szene ein fulminantes Comeback.
Frühe Tage (1962–1975): Surf, Chrome und Switches
Die Jaguar debütierte mit einer kurzen Mensur von 24 Zoll und war damit die kompakteste Fender in voller Größe zu ihrer Zeit. Sie zeichnete sich durch folgende Merkmale aus:
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Zwei Single-Coil-Tonabnehmer mit metallenen „Klauen“-Einfassungen für weniger Brummen und verbesserte Fokussierung
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Ein besonderes Rhythmus-/Lead-Schaltungssystem, das eine separate Klang-/Lautstärkeregelung für den Halstonabnehmer ermöglicht
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Schwebendes Tremolosystem mit Sperrknopf
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Saitendämpfer am Steg (wird oft von Spielern entfernt)
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Verchromte Bedienplatten , die die Elektronik in modulare Segmente unterteilen
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Ein Erlenkorpus , typischerweise mit einem Palisandergriffbrett und Punkt- oder Blockeinlagen, je nach Baujahr
Die frühen Modelle waren Inbegriff der Surf-Gitarre. Bands wie die Beach Boys , The Ventures und Dick Dale schätzten ihren klaren Klang und die Tremolo-Vibrato-Möglichkeiten.
Obwohl die Jaguar damals Fenders Spitzenmodell war, konnte sie die Stratocaster oder Telecaster in puncto Beliebtheit nie ganz übertreffen. Aufgrund sinkender Verkaufszahlen wurde die Produktion 1975 eingestellt.
Die Kult-Renaissance (Ende der 70er bis 1990er Jahre): Vom Punk zum Grunge
Als New-Wave- und Punkbands Ende der 70er-Jahre begannen, gebrauchte Jaguars zu kaufen, erlangte die Gitarre einen rauen, Underground-Charme. Ihre Erschwinglichkeit und die unkonventionelle Verkabelung sprachen Regelbrecher an.
Zu den namhaften Spielern dieser Ära gehören:
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Tom Verlaine (Fernsehen) – kantige Art-Punk-Klänge
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John Frusciante (frühe Red Hot Chili Peppers) – nutzte Jaguars wegen ihrer kurzen Skala und ihres schnellen Angriffs
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Kurt Cobain – der wohl legendärste moderne Jaguar-Gitarrist, der seine Gitarre oft mit Humbuckern und reduzierter Elektronik modifizierte.
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Johnny Marr (The Smiths) lobte den klirrenden Klang der Jaguar und arbeitete später mit Fender an einem Signature-Modell zusammen.
Diese Popularitätswelle veranlasste Fender 1999 zur Neuauflage der Jaguar, zunächst in der Japanese Vintage Reissue (CIJ) -Serie, später dann auch mit in Amerika gefertigten Modellen.
Moderne Ära (2000er bis heute): Klassisch trifft auf individuell
Die Neuauflage des Jaguar brachte sowohl originalgetreue Nachbildungen als auch moderne Neuinterpretationen hervor:
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Die Classic Player Jaguars (2008–2018) zeichneten sich durch leistungsstärkere Tonabnehmer, eine vereinfachte Verkabelung und Tune-o-matic-Brücken aus.
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Die Serien American Vintage und American Original führten zeitgenössische Details aus den 60er Jahren wieder ein.
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Die Johnny Marr Signature Jaguar (2012–heute) wurde mit einem modifizierten Schaltsystem für eine spielerfreundliche Bedienung und Bare Knuckle-Tonabnehmern ausgestattet.
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Kurt Cobains Jaguar (2011–heute) ist seinem modifizierten Modell von 1965 nachempfunden und verfügt über DiMarzio-Humbucker sowie ein reduziertes Bedienfeld.
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Die Player Series und die Vintera Series machten Jaguars mit modernen Features wie Humbuckern, 9,5"-Radius-Hälsen und vereinfachten Schaltern einem breiteren Publikum zugänglich.
Vermächtnis: Vom Außenseiter zur Ikone
Einst als exzentrische Kuriosität belächelt, hat sich die Fender Jaguar längst als Kultklassiker etabliert. Ob schimmernde Cleansounds, punkiger Sound oder Shoegaze-Fuzz – der unverwechselbare Klang und die stilvolle Offset-Form der Jaguar sind bei Gitarristen, die etwas Besonderes suchen, nach wie vor sehr beliebt.
