Die Ursprünge: Chicagoer Wurzeln und frühe Innovation
Supro blickt auf eine lange Geschichte zurück, die bis ins Jahr 1935 reicht. Das Unternehmen wurde als Tochtergesellschaft von Valco gegründet und ist Teil der Tradition der National Dobro-Verstärker. Die bis 1968 in Chicago gefertigten Supro-Verstärker erlangten Berühmtheit für ihre Class-A-Vollröhrenkonstruktion, ihren warmen Klang und ihr Art-déco-Design – besonders prägend während der Blütezeit der Gitarrenverstärkung in den 1950er- und 60er-Jahren.
Ein bedeutender Meilenstein in der Geschichte der Verstärker: Supro brachte als erster Hersteller einen Combo-Verstärker mit eingebautem Federhall auf den Markt – ein Merkmal, das den Klang des frühen Rock 'n' Roll prägen sollte.
In den 1950er und frühen 1960er Jahren konkurrierte Supro in Sachen Popularität mit Giganten wie Fender, insbesondere bei Blues- und frühen Rockgitarristen. Finanzielle Schwierigkeiten führten jedoch dazu, dass Valco (und damit auch Supro) 1968 den Betrieb einstellte.
Legenden und Studios: Supros musikalischer Fußabdruck
Die Verstärker von Supro waren in legendären Kontexten begehrt:
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Jimmy Page nahm einen Großteil von Led Zeppelin I mit einem Supro Model 24 auf und nutzte dessen rauen, aber dennoch definierten Klang als seinen charakteristischen „Wall-of-Sound“-Riffgenerator – obwohl Supro zum Zeitpunkt der Aufnahmen im Jahr 1968 bereits geschlossen war.
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Jimi Hendrix lieh sich zu Beginn seiner Karriere bekanntermaßen einen Supro Thunderbolt (einen Bassverstärker) aus, um seine Gitarrenparts während seiner Zeit bei den Isley Brothers zu spielen – angeblich, weil er seiner Sechssaitigen einen knurrenden Klang verlieh.
Neben diesen Ikonen war Supro-Equipment auch auf bahnbrechenden Aufnahmen der Rolling Stones und von David Bowie zu hören, was seine Rolle bei der Gestaltung des Sounds der Rockgeschichte unterstreicht.
Wiedergeburt und moderne Wiederbelebung
Nach jahrzehntelangem Dornröschenschlaf wurde die Marke Supro ab 2013–2014 wiederbelebt, als Absara Audio (Muttergesellschaft von Pigtronix) sich die Markenrechte sicherte und neue, im Vintage-Stil gehaltene Reissue-Verstärker in Auftrag gab, die sowohl optisch als auch klanglich den Originalen von 1964 treu bleiben.
Im Jahr 2020 wurde Supro von Bond Audio übernommen und reihte sich damit in die Riege von Unternehmen wie D'Angelico Guitars und Pigtronix ein. Gleichzeitig begann eine neue Ära in den Bereichen Design, Produktion und Vertrieb.
Die aktuellen Supro-Modelle lassen sich in einige wenige Hauptlinien unterteilen:
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Klassische Serie : Nostalgische Hommagen an die in Chicago Ende der 50er Jahre gegründeten Combos.
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Retro-Serie : Bühnentauglichere, leistungsstärkere Modelle (mit 6L6-Röhren) mit zusätzlichen Funktionen wie Hall, Tremolo und 2-Band-EQ.
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1964 Reissue Series : Sorgfältig gefertigte Repliken von Originalen aus der Mitte der 60er Jahre – bis hin zu Gehäuse, „Blue Rhino Hide“-Tolex, Spezialtransformatoren und zeitgenössischer Schaltungstechnik.
Bestseller wie Delta King , Montauk , Black Magick und Royale liefern weiterhin den charakteristischen Vintage-Supro-Röhrenklang und kombinieren Wärme, Hall und Tremolo in modernen Formaten.
Moderne Musiker und Klangliebhaber
Die Wiederbelebung von Supro hat eine vielfältige Riege zeitgenössischer Künstler angezogen:
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Joe Perry (Aerosmith) : Wird bei Live-Auftritten oft mit einem Black Magick Reverb gesehen.
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Zu den weiteren namhaften Musikern zählen unter anderem Lenny Kravitz , Billy Gibbons , Cory Wong , Paul Simon , Robby Krieger , Richard Fortus und Vernon Reid – alle spielten verschiedene Supro-Modelle aus den Serien Black Magick, '64 Reverb, Montauk und Amulet.
Klangliebhaber in Foren loben Supro-Verstärker für ihre dynamische Ansprache, ihren Klangcharakter und ihre Kompatibilität mit Effektpedalen:
„Wenn man es stark beansprucht, verzerrt es sich… hervorragend für Garage- und Indie-Rock.“
„Transparenz und Röhrendynamik… das macht meinen Sound nicht ‚Fender‘, ‚Vox‘ oder ‚Orange‘…“
„Sie eignen sich hervorragend für Effektpedale… große Auswahl an Wattzahlen und Lautsprecherkonfigurationen.“
Bemerkenswerte Modelle im Laufe der Zeit
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Epoche |
Modell |
Warum das wichtig ist |
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Klassiker der 1960er Jahre |
Supro Modell 24 |
Von Jimmy Page auf Led Zeppelin I verwendet – eine Ikone des rauen Sounds |
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Klassiker der 1960er Jahre |
Blitz |
Hendrix' Gitarre über einen Bassverstärker – ein kreativer Klangtrick |
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Neuauflage / Modern |
Wiederveröffentlichungen von 1964 |
Getreue Nachbildungen der Vintage-Originale |
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Neuauflage / Modern |
Retro, Classic, Black Magick Serie (Montauk, Delta King, Royale) |
Leistungsstarke Röhren-Combos mit eingebautem Hall und Tremolo |
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Modern |
Amulett-Serie |
Leichter Verstärker mit variabler Leistung – ideal für Studio und Zuhause |
Zusammenfassung
Supro-Verstärker sind mehr als nur Equipment – sie sind ein Stück Gitarrengeschichte. Geboren in den 1930er-Jahren in Chicago, prägten sie die Anfänge des Rock ’n’ Roll und hallten durch legendäre Sessions. Obwohl das ursprüngliche Unternehmen 1968 Konkurs anmelden musste, erweckte die Wiederbelebung der Marke in den 2010er-Jahren ihre warmen, dynamischen Röhrenklänge zu neuem Leben – diesmal vereint mit modernem Design und hochwertigen Komponenten. Von Jimmy Page bis Cory Wong verbindet Supro weiterhin die Vergangenheit mit den Künstlern von heute und bietet Gitarristen weltweit eine lebendige, ausdrucksstarke Plattform.
