ティム・ショーはギター業界で尊敬を集める人物であり、過去40年間にわたりエレキギターのサウンド形成において重要な役割を果たしてきたことで知られています。ギブソンでの初期の頃からフェンダーでの影響力のある仕事に至るまで、ショーのトーンと革新への献身は、ギターの設計とピックアップエンジニアリングに消えることのない足跡を残してきました。
初期のキャリアとギブソンの革新
ティム・ショーがギター職人の世界へと足を踏み入れたのは、1978年、カラマズーにあるギブソンの研究開発チームに加わった時でした。彼の初期のプロジェクトの一つは、クラシックなフライングVの現代版であるギブソン・フライングV2の設計に貢献することでした。V2は、「サンドイッチ」として知られる特徴的な5層構造のウォルナットとメイプルのボディと、ノイズを抑えながらシングルコイルのトーンを再現する独自の「ブーメラン」ハムバッキングピックアップを搭載していました。
しかし、ギブソンにおけるショーの最大の貢献は、伝説的な1959年製PAF（特許出願中）ハムバッカーピックアップを細部まで忠実に再現したことでした。オリジナルPAFの分析と再現を任されたショーは、オリジナルの音色特性を忠実に再現したピックアップを開発しました。1980年代初頭に製造されたこの「ティム・ショー」ピックアップは、その温かみのある明瞭なサウンドで高い人気を博し、ギブソンがヴィンテージPAF復刻版に初めて本格的に取り組んだ作品とされています。
ショーのピックアップは、1980 年代前半から中頃にかけて、レスポール カスタムやスタジオ スタンダードなど、さまざまなギブソン モデルに採用され、ピックアップ設計の達人としての彼の名声をさらに確固たるものにしました。
フェンダーへの移行と継続的な革新
1996年、ショウはフェンダー・ミュージカル・インストゥルメンツに移籍し、ギター担当チーフエンジニアに就任しました。フェンダーでは、ピックアップ設計の限界を押し広げ続け、フェンダーとギルドギター双方のプロジェクトに携わりました。特に、ショウは在任中、著名なルシアー、ボブ・ベネデットとレン・ファーガソンとコラボレーションしました。
フェンダーにおけるショウの傑出した功績の一つは、American Standardシリーズに搭載された「Shawbucker」ピックアップの開発でした。このピックアップは、クラシックなハムバッカーサウンドを現代的に解釈し、明瞭さと輪郭を保ちながらも多彩なトーンパレットをプレイヤーに提供しました。ショウのShawbucker開発はAmerican Professionalシリーズの基礎を築き、彼は様々なアルニコマグネットの組み合わせを用いてピックアップ設計をさらに洗練させ、特定のトーン目標を実現しました。
ピックアップに加え、ショーはフェンダーのアコースティックとエレクトリックの音色を融合させたハイブリッドギター、アコースティック・ジャズマスターの開発にも重要な役割を果たしました。彼の専門知識により、このギターは「より大きく、より歯切れの良い、ロックンロールなサウンド」を実現し、現代のギタリストのサウンドの可能性を広げました。
遺産と影響
ティム・ショーはギター業界において、ヴィンテージトーンと現代的な演奏性の間のギャップを埋める上で重要な役割を果たしてきました。ピックアップ設計への彼の緻密なアプローチは、過去の伝統を尊重しつつ現代のニーズにも対応できるツールをプレイヤーに提供してきました。
ヴィンテージ・ギブソンに搭載された、高く評価されている「ティム・ショウ」PAFスタイルのピックアップから、フェンダーの革新的なShawbuckerやAcoustasonicシステムまで、ショウの作品は、本物で表現力豊かなトーンを求めるギタリストたちに影響を与え続けています。彼の遺産は、職人技への献身、卓越した音色、そして世代を超えてプレイヤーの心に響くギターの真髄に対する深い理解です。
