Die Ursprünge von Music Man: Eine neue Ära nach Fender
Anfang der 1970er-Jahre, nach seinem Ausscheiden bei Fender, begann Leo Fender im Hintergrund mit Tom Walker und Forrest White – zwei ehemaligen Fender-Kollegen – zusammenzuarbeiten. 1974 gründete das Trio offiziell Music Man , zunächst mit dem Fokus auf Verstärker. Der Durchbruch gelang ihnen jedoch 1976 mit der Einführung des StingRay-Basses , der von Leo Fender und dem Gitarrenbauer George Fullerton gemeinsam entwickelt wurde.
Die StingRay war revolutionär: Sie verfügte über aktive Elektronik , einen Humbucker mit hoher Ausgangsleistung und ein einzigartiges 3+1-Kopfplattendesign . Ihr druckvoller Klang und ihre robuste Bauweise machten sie sofort zum Erfolg, insbesondere bei Funk- und Rockmusikern.
Ernie Ball betritt die Bühne
1984 geriet die Firma Music Man in finanzielle Schwierigkeiten. Da kam Sterling Ball ins Spiel, Sohn des legendären Saiteninnovators Ernie Ball , dessen Unternehmen die Gitarrenwelt bereits in den 1960er-Jahren mit den Slinky-Saiten revolutioniert hatte. Sterling kaufte die Marke Music Man, integrierte sie in das Unternehmen Ernie Ball und gründete das heutige Unternehmen Ernie Ball Music Man .
Mit neuer Führung, hochmodernen Einrichtungen in San Luis Obispo, Kalifornien, und einer Philosophie, die den Musiker in den Mittelpunkt stellt, begann die Marke zu florieren.
Signature-Gitarren und Künstlerkooperationen
Ernie Ball Music Man ist bekannt für seine Künstler-Signature-Modelle , die jeweils exakt auf die Bedürfnisse des jeweiligen Spielers zugeschnitten sind. Dazu gehören:
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John Petrucci (Dream Theater): Die Modelle JP , Majesty und BFR sind präzisionsgefertigt für Geschwindigkeit, Klangvielfalt und moderne Ästhetik.
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Steve Lukather (Toto): Die Luke- Modelle sind bekannt für ihre kompakten Korpusse, glatten Hälse und EMG- oder DiMarzio-Tonabnehmer.
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Albert Lee : Ein skurriles, vom Vintage-Stil inspiriertes Modell mit einzigartigen Tonhölzern und traditionellem Design.
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St. Vincent (Annie Clark): Eines der wenigen Signature-Modelle, das von einer Gitarristin entworfen wurde und sich durch eine kantige, futuristische Korpusform auszeichnet, die sowohl ergonomisch als auch optisch beeindruckend ist.
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Jason Richardson : Der Traum eines jeden modernen Shredders, mit einem Multi-Scale-Hals und leistungsstarker Elektronik.
Innovationen im Gitarrendesign
Neben den Künstlermodellen ist Ernie Ball Music Man für seine wegweisenden Merkmale bekannt, darunter:
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Silent Circuit-Technologie für brummfreie Single-Coil-Tonabnehmer
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Geröstete Ahornhälse für zusätzliche Stabilität und ein besseres Spielgefühl
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Hochmassige Tremolosysteme für Stimmstabilität
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Verfeinerte Halsverbindungen und leichte Tonhölzer für verbesserten Spielkomfort und längeres Sustain
Modelle wie die Axis , Cutlass , Sabre und Valentine (James Valentine von Maroon 5) bieten Vintage-Sounds mit moderner Spielbarkeit und verwischen so die Grenzen zwischen Klassik und Spitzentechnologie.
Das Vermächtnis der Familie Ball
Das Unternehmen ist bis heute in Familienbesitz und wird von Sterling Ball und seinen Söhnen geführt , die die Marke weiterhin mit Fokus auf Musikalität, Handwerkskunst und Innovation leiten. Ihre jährlichen „ Ball Family Reserve “-Veröffentlichungen zeichnen sich durch erstklassige Tonhölzer und limitierte Lackierungen aus, die sowohl Sammler als auch Musiker begeistern.
In den Händen der Großen
Gitarren und Bässe von Ernie Ball Music Man haben bei Künstlern verschiedenster Genres ein Zuhause gefunden:
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Flea (Red Hot Chili Peppers) – früher Befürworter des StingRay-Barsches
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Cliff Williams (AC/DC) – verwendete StingRays auf der Bühne und im Studio
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Tony Levin , Joe Dart und Tim Commerford – alle bekannt dafür, Music Man-Bässe zu spielen
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Omar Rodríguez-López (The Mars Volta) – ein langjähriger Benutzer des Albert-Lee-Modells
Fazit: Von Spielern für Spieler entwickelt
Die Geschichte von Ernie Ball Music Man – von Leo Fenders visionären Entwürfen bis hin zu den von Künstlern inspirierten Instrumenten von heute – spiegelt das Engagement für musikalische Exzellenz, Innovation und Gemeinschaft wider. Ob Funk-Bassist oder Progressive-Metal-Gitarrist: Ihre Instrumente bieten die Zuverlässigkeit, den Klang und das Spielgefühl, auf die Profis auf der Bühne und im Studio vertrauen.
