ギブソン・レスポール・カスタムは、しばしば「ブラック・ビューティー」の愛称で呼ばれ、1950年代の発売以来、エレキギターの歴史に欠かせない存在となっています。オリジナルのレスポール・モデルのより高級なバージョンとして設計されたカスタムは、数十年にわたり数々の仕様変更を経てきました。その一つ一つが、音楽のトレンド、プレイヤーの嗜好、そしてギブソン自身の進化を反映しています。この象徴的な楽器の歴史と仕様の変遷、そしてこのギターを有名にした伝説のプレイヤーたちについて見ていきましょう。
1954年：ブラック・ビューティーの誕生
オリジナルのギブソン・レスポール・カスタムは1954年にデビューし、スタンダードなゴールドトップ・レスポールの「タキシード」バージョンとして販売されました。主な仕様は以下のとおりです。
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ソリッドマホガニーボディとマホガニートップ（スタンダードのメープルトップとは異なります）
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エボニー指板（ギブソン レスポールでは初）
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ゴールドの金具と多層バインディング
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「Staple」アルニコVネックピックアップとP-90ブリッジピックアップの組み合わせ
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チューン・オー・マティック・ブリッジ（1955年に導入）
このギターは、より洗練されたエレガントな外観とより滑らかなサウンドを求めるジャズミュージシャンやスタジオミュージシャン向けに設計されました。
1957年：ハムバッキング革命
おそらく最も重要な変化は、ギブソンがPAF（特許申請中）ハムバッキングを発表した1957年に起こりました。
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Custom には、デュアルまたはトリプル ハムバッキング(通常は 2 つ) が搭載されました。
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これらのピックアップは、シングルコイルに比べて、より太く静かなトーンを実現しました。
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1957 ～ 1960 年モデルは、現在、世界中で最も人気のあるビンテージ ギターの1 つです。
1960年代～1970年代初頭：衰退と復活
1961年、ギブソンはオリジナルのレス・ポール・シェイプを廃止し、後にSGとなるモデルに置き換えました。レス・ポール自身はこの新しいデザインに反対し、彼の名前は一時的にモデルから削除されました。
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1961 年から 1968 年にかけて、当初の名称で知られる Les Paul Custom は生産されませんでした。
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1968年、レスポールカスタムはいくつかの新しい仕様で再発行されました。
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メイプルトップとマホガニーボディ（スタンダードスタイルの構造への回帰）
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3ピースのマホガニーネック
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ヘッドストックが狭い
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エボニー指板とブロックインレイが引き続き採用されています
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1970年代半ばから1980年代初頭：ノーリン時代の変化
ノーリン時代（1969～1986年）には、いくつかの物議を醸す変化が起こりました。
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パンケーキボディ構造（複数の木材を接着）
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安定性のために首に渦巻きを追加（1970年頃）
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メイプルネックと追加の重量軽減によりギターが重くなるが、これはまだ標準ではない。
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Tトップハムバッカーをまだ使用していたが、1980年代初頭にShaw PAFに移行した。
こうした変化にもかかわらず、多くのロックやメタルのプレイヤーは、厚みのある持続性のあるトーンと贅沢な感触から、レスポール カスタムに惹かれました。
1990年代～2000年代: 伝統への回帰と現代的な特徴
1990 年代になると、ギブソンはよりヴィンテージに忠実な仕様に戻り始めました。
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メイプルトップのワンピースマホガニーボディ
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エボニー指板は標準のままであった（後に不足により一部のモデルがリッチライトに変更されるまで）
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当時の仕様を忠実に再現したカスタムショップのヒストリックリイシューの導入（例：1957 LPカスタムリイシュー）
2000 年代に、ギブソンは、音質を維持しながら快適性を向上させることを目指して、最新の電子機器と重量軽減技術(チェンバリングまたは最新の重量軽減) を実験しました。
2010年代～現在：歴史的復刻版と現代のカスタム
今日のレスポール・カスタムは、次のように分類されます。
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カスタムショップ ヒストリック リイシュー:
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1954年から1960年までのオリジナル仕様を再現して製造
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ハンドワイヤードエレクトロニクス、ヴィンテージに忠実なネックプロファイル、ニトロセルロース仕上げ
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モダン レスポール カスタム（米国製）:
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リッチライト指板（最近はエボニーに戻っている）
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快適性を追求した軽量ボディ
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年式/モデルに応じて498T/490Rピックアップまたはバーストバッカー
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カスタムショップ版よりも手頃な価格であることが多い
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有名なレスポール・カスタム奏者
レスポール・カスタムは、ジャンルを問わずレジェンドたちに愛用されてきました。著名なプレイヤーには以下のような方々がいます。
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ランディ・ローズ– 彼の白いレスポール・カスタムは、オジー・オズボーンの初期のソロサウンドを定義するのに貢献しました。
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ピーター・フランプトン– 彼の象徴的なトリプルハムバッカーのブラックカスタムは、彼のトーンの代名詞となりました。
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ザック・ワイルド– ブルズアイペイントのレスポール・カスタムと、圧倒的なヘビーリフで知られています。
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エース・フレーリー- KISS の全盛期には 3 ピックアップのカスタムを使用していました。
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アダム・ジョーンズ(Tool) – 彼のシルバーバースト Custom は非常に象徴的なギターとなったため、ギブソンはシグネチャーモデルとして再リリースしました。
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ジミー・ペイジ、スラッシュ、ボブ・マーリーはいずれも、さまざまな時期にカスタムズを演奏していましたが、カスタムズはレス・ポール・スタンダードとの関連性がより強いとされています。
結論
ギブソン・レスポール・カスタムは、高級感、職人技、そして力強さの象徴であり続けています。ジャズの巨匠からヘヴィメタルのシュレッダーまで、その時代を超えた魅力を失うことなく進化を続けています。多くのプレイヤーにとって、レスポール・カスタムは単なるギターではなく、ギターそのものなのです。
