Nur wenige Namen in der Welt der Gitarrenverstärker genießen einen so legendären Ruf wie Marshall . Seit den frühen 1960er-Jahren prägen Marshall-Röhrenverstärker den Sound von Rock und Metal mit ihrer rohen Kraft, ihrem unverwechselbaren Mittendruck und ihrer dominanten Bühnenpräsenz. Begeben wir uns auf eine Reise durch die Entwicklung dieser ikonischen Verstärker und der Gitarristen, die sie berühmt gemacht haben.
Die Geburt einer Legende: Die JTM45 (1962–1966)
Die Geschichte von Marshall beginnt 1962, als Jim Marshall , ein Schlagzeuglehrer und Musikladenbesitzer in London, auf den Wunsch lokaler Gitarristen nach einem neuen Sound reagierte. Zusammen mit Ken Bran und Dudley Craven entwickelte er den JTM45 , einen Verstärker, der vom Fender Bassman inspiriert war, aber einen ausgeprägt britischen Charakter besaß.
-
Klangprofil: Warm, weich und bluesig mit einem abgerundeten, leicht angezerrten Klang.
-
Bekannte Nutzer: Eric Clapton verwendete einen modifizierten JTM45 in der „Bluesbreaker“-Combo-Version auf dem legendären Album John Mayall & the Bluesbreakers – was ihm den Spitznamen „Bluesbreaker-Verstärker“ einbrachte.
Die Plexiglas-Ära: Super Lead 1959 (1965–1969)
Mit der zunehmenden Lautstärke der Rockmusik wuchs auch Marshall. Mitte der 60er-Jahre wurde der Super Lead 1959 , auch bekannt als „Plexi“ , zum Verstärker der Wahl für Bands, die Stadien füllten.
-
Klangprofil: Aggressiv, hell und laut mit ausgeprägten Mitten und dynamischer Ansprache.
-
Notable Tech: Benannt nach ihrer Frontplatte aus Plexiglas, leisteten diese Verstärker 100 Watt und wurden oft mit 4x12-Boxen kombiniert.
-
Bekannte Nutzer:
-
Jimi Hendrix , der Plexis mit Fuzz und Wah an ihre Grenzen brachte.
-
Jimmy Page , der sie bei Led Zeppelin verwendete.
-
Pete Townshend , der Marshalls Entscheidung für höhere Wattzahlen mitbeeinflusste.
-
Die Master-Volume-Revolution: JMP und JCM800 (1975–1989)
Ende der 70er-Jahre wünschten sich Gitarristen High-Gain-Sounds bei besser handhabbarer Lautstärke. Hier kamen die JMP Master Volume-Serie und der legendäre JCM800 ins Spiel.
-
Klangprofil: Straffere Bässe, fokussiertere Verstärkung und die Möglichkeit, Verzerrung ohne extreme Lautstärkepegel zu erzielen.
-
JCM800 2203/2204: Wurde zum Maßstab für Hard-Rock- und frühe Metal-Sounds.
-
Bekannte Nutzer:
-
Slash (Guns N' Roses) verwendete für Appetite for Destruction einen modifizierten JCM800.
-
Kerry King (Slayer) bevorzugte die JCM800s wegen ihres brutalen Klangs.
-
Zakk Wylde und viele andere Metal-Gitarristen der 80er Jahre prägten ihren Sound mit dieser Serie.
-
Hochverstärkungsbereich: JCM900- und DSL/TSL-Serie (1990er–2000er Jahre)
In den 90er Jahren kam der JCM900 auf den Markt, der noch mehr Verstärkung und Dioden-Clipping bot – ein unter Puristen umstrittener Schritt, der jedoch von vielen Grunge- und Alternative-Rock-Musikern begrüßt wurde.
-
Klangprofil: Höhere Verstärkung, stärkere Kompression und moderner Klangcharakter.
-
DSL (Dual Super Lead) & TSL (Triple Super Lead): Eingeführt Ende der 90er/Anfang der 2000er Jahre, bieten mehrere Kanäle und größere Flexibilität.
-
Bekannte Nutzer:
-
Tom Morello (Rage Against the Machine) benutzte einen JCM800, aber der DSL und der JCM900 wurden bei Bands wie den Foo Fighters und Green Day populär.
-
Moderne Muscle-Prozessoren: JVM-Serie und Signature-Modelle (2007–heute)
Mit der JVM-Serie von Marshall (Joe Satrianis JVM410JS) begann eine neue Ära der Mehrkanal-Vielseitigkeit und MIDI-Steuerung, ohne dabei auf die Wärme des Röhrenklangs zu verzichten.
-
Klangprofil: Von clean bis hin zu brutaler High-Gain-Verzerrung ist alles möglich.
-
Bekannte Nutzer:
-
Joe Satriani mit seinem charakteristischen JVM410JS.
-
Yngwie Malmsteen besitzt ein charakteristisches YJM100, ein modernisiertes Plexi mit zusätzlichen Funktionen wie Hall und Noise Gate.
-
Digital trifft auf Röhre: Marshall CODE und Studio-Serie
In den letzten Jahren hat Marshall mit der CODE-Serie – digitalen Modeling-Verstärkern – moderne Technologien aufgegriffen und gleichzeitig mit der Studio-Serie (Mini-Versionen von klassischen Verstärkern wie dem JCM800 und Plexi) auch Puristen bedient.
-
Studio Series: Ideal für Musiker, die zu Hause oder in kleinen Veranstaltungsorten einen Vintage-Sound wünschen.
-
CODE: Bietet eine breite Palette an modellierten Marshall-Sounds und -Effekten.
Fazit: Ein Vermächtnis, das weiterlebt
Von den verrauchten Clubs Londons bis zu den größten Bühnen der Welt – Marshall-Röhrenverstärker haben den Soundtrack ganzer Generationen geprägt. Ob der sanfte, leicht angezerrte Klang eines JTM45 oder die aggressive Schärfe eines JCM800: Für jeden Gitarristen gibt es den passenden Marshall-Sound.
Während sich die Technologie weiterentwickelt, verbindet Marshall weiterhin Innovation mit seiner traditionsreichen Geschichte – und beweist damit, dass der Klang eines großartigen Röhrenverstärkers niemals aus der Mode kommen wird.
